Τεύχος 54ο
Τεύχος 61ο
H ανατριχιαστική ιστορία του McKamey Manor, ενός «σπιτιού φρίκης» που άρχισε σαν ψυχαγωγικό θέαμα για το Halloween στις ΗΠΑ, αλλά εξελίχθηκε σε πραγματικό βασανιστήριο.
Δημιουργός του είναι ο Ρας ΜακΚέιμι (Russ McKamey), πρώην στρατιωτικός και λάτρης του είδους των haunted houses, ο οποίος ισχυριζόταν ότι προσφέρει την «πιο ακραία εμπειρία φόβου στον κόσμο».
Οι συμμετέχοντες έπρεπε να υπογράψουν ένα 40-σέλιδο συμβόλαιο πριν μπουν — έγγραφο που τους προειδοποιούσε για πιθανές σωματικές βλάβες, πνιγμό, ηλεκτροσόκ, κόψιμο μαλλιών, επαφή με έντομα ή δηλητηριώδη φίδια, ακόμα και προσομοίωση ταφής ζωντανού. Όλα καταγράφονταν σε βίντεο, τα οποία ο ΜακΚέιμι δημοσίευε online σαν απόδειξη ότι «οι συμμετέχοντες γνώριζαν τι υπέγραφαν».
Η ψευδαίσθηση της «διασκέδασης»
Αν και παρουσιαζόταν ως παιχνίδι τρόμου με έπαθλο 20 000 $ για όποιον άντεχε μέχρι το τέλος, κανείς δεν τα κατάφερε ποτέ. Οι περισσότεροι εγκατέλειπαν ουρλιάζοντας ή λιποθυμούσαν μέσα στα πρώτα λεπτά.
Πρώην εθελοντές περιγράφουν ότι υπήρχαν καθημερινές πρόβες βασανισμού, και ότι ο ΜακΚέιμι έβρισκε ευχαρίστηση στο να τρομοκρατεί τους ανθρώπους. Ένας συμμετέχων κατέληξε με το μάτι του γεμάτο αίμα, άλλοι ανέφεραν τραύματα και ψυχικά προβλήματα μετά το πέρας της εμπειρίας.
Το podcast που αποκάλυψε την αλήθεια
Το ντοκιμαντέρ-podcast Inside McKamey Manor (2024) συλλέγει μαρτυρίες πρώην εργαζομένων και θυμάτων. Μέσα από τις αφηγήσεις τους, αποκαλύπτεται ότι το McKamey Manor δεν είχε άδεια λειτουργίας, ενώ σε πολλές πολιτείες θεωρήθηκε παράνομο λόγω της φύσης των «δραστηριοτήτων» του.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το Manor ήταν περισσότερο παγίδα για ψυχολογική κακοποίηση παρά θεματική ατραξιόν.
Το άρθρο του The Guardian κλείνει τονίζοντας ότι η ιστορία αυτή αποδεικνύει πόσο λεπτή είναι η γραμμή ανάμεσα στη διασκέδαση και τη βία, ειδικά σε μια γιορτή όπως το Halloween, όπου η φρίκη έχει γίνει θέαμα.
Το McKamey Manor υπενθυμίζει ότι, όταν ο φόβος χάνει το στοιχείο του παιχνιδιού, παύει να είναι διασκέδαση και γίνεται πραγματικός εφιάλτης.